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Phases de la Lune

Voyez la Lune telle qu’elle est ce soir, et quand arrivent la prochaine nouvelle lune et la prochaine pleine lune — à votre heure, pas en UTC.

Phase du jour

Phase du jour

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— éclairée · — jours

Prochaines phases

  • Nouvelle Lune—
  • Premier Quartier—
  • Pleine Lune—
  • Dernier Quartier—

Comment fonctionnent les phases

La Lune ne produit aucune lumière. Une moitié en est toujours éclairée par le Soleil ; ce qui change au fil du mois, c’est la part de cette moitié éclairée que nous pouvons voir d’ici. Quand la Lune se place entre nous et le Soleil, la face éclairée est tournée à l’opposé et nous ne voyons rien — c’est la nouvelle lune. Quand la Terre se trouve au milieu, la face éclairée nous fait entièrement face — c’est la pleine lune. Tout le reste est affaire d’angle.

C’est pourquoi la phase est la même pour tout le monde à un instant donné, et pourquoi une même phase peut porter deux dates différentes sur deux continents.

Marées

La gravité de la Lune étire les océans en un bourrelet, et le Soleil fait de même avec environ la moitié de la force. Autour de la nouvelle et de la pleine lune, les deux s’alignent et leurs effets s’additionnent : les pleines mers montent plus haut et les basses mers descendent plus bas. Ce sont les marées de vive-eau. Autour desquartiers, le Soleil et la Lune tirent à angle droit et s’annulent en partie, donnant les marées de morte-eau, au plus faible marnage du mois.

Les dates ci-dessus font donc aussi office de calendrier des marées approximatif : les plus grands marnages se regroupent autour des nouvelles et pleines lunes, les plus doux autour des quartiers.

D’où viennent nos mois

Le cycle lunaire est la plus ancienne unité de temps que l’humanité ait conservée après le jour et l’année. Le mot mois partage sa racine avec Lune dans de nombreuses langues — en anglais, month et moon. Douze lunaisons font environ 354 jours, soit onze de moins que l’année solaire, et tous les calendriers de l’histoire ont dû composer avec cet écart.

Le calendrier islamique conserve le mois lunaire et laisse l’année dériver par rapport aux saisons, ce qui explique le déplacement du ramadan. Les calendriers hébraïque et chinois intercalent un mois supplémentaire tous les quelques années pour rester alignés. Le calendrier romain a fini par rompre le lien tout à fait, et c’est celui dont nous avons hérité — nos mois ne suivent plus la Lune, et c’est ce décalage qui fait que la pleine lune peut tomber à n’importe quelle date.

Semer avec la Lune

Les calendriers agricoles de nombreuses régions attribuent des travaux aux phases lunaires — semer à une phase, tailler à une autre, récolter à une troisième. La pratique reste largement suivie, et un véritable corpus de savoirs traditionnels s’y rattache.

Il faut cependant être franc sur les données : les essais contrôlés n’ont pas mis en évidence d’effet reproductible de la phase lunaire sur le taux de germination ou le rendement. La force de marée que la Lune exerce sur l’eau contenue dans une graine, une plante ou un champ est plus faible de plusieurs ordres de grandeur que des effets quotidiens — inférieure à l’attraction d’un camion passant sur la route. Ce qui gouverne vraiment le développement des plantes, c’est la photopériode, la durée du jour, et cela relève du Soleil.

Rien de tout cela ne rend la tradition inutile comme calendrier. Une règle comme « semer à la lune décroissante » est un outil d’organisation : elle répartit le travail sur le mois et se retient sans rien écrire. Cet usage-là est réel. Simplement, ce n’est pas la Lune qui agit sur la graine.

Comment ces heures sont calculées

Les heures des phases proviennent de la méthode du chapitre 49 d’Astronomical Algorithms de Jean Meeus, qui corrige le cycle moyen par des termes périodiques tenant compte des positions du Soleil et de la Lune ainsi que de l’attraction des planètes. L’approche naïve — prendre une nouvelle lune connue et ajouter 29,53 jours de façon répétée — dérive de plusieurs heures, ce qui suffit à tomber le mauvais jour dans certains fuseaux.

Les résultats sont vérifiés auprès de l’US Naval Observatory et, indépendamment, contre des éphémérides publiées : 204 phases entre 1977 et 2027 concordent à deux minutes près, et l’écart typique reste inférieur à trente secondes. Les heures affichées sont converties du Temps universel vers votre fuseau par votre navigateur.

Questions fréquentes

La phase de la Lune est-elle la même partout dans le monde ?

Oui. La phase est la fraction de la Lune éclairée par le Soleil — une question de géométrie entre le Soleil, la Terre et la Lune. La pleine lune est donc un instant unique, partagé par la planète entière. Ce qui change, c’est la date et l’heure locales : une pleine lune à 22h09 UTC tombe le 1er à Londres et le 2 à Tokyo. Les heures de cette page sont converties dans votre fuseau. L’autre différence est l’orientation : un croissant éclairé à droite dans l’hémisphère nord apparaît éclairé à gauche dans l’hémisphère sud.

Combien de temps dure un cycle lunaire ?

Environ 29,53 jours d’une nouvelle lune à la suivante — mais c’est une moyenne. L’intervalle réel varie d’environ sept heures dans un sens ou dans l’autre, parce que l’orbite de la Lune est une ellipse et qu’elle se déplace plus vite lorsqu’elle est proche de la Terre. Cette page calcule chaque phase individuellement plutôt que d’ajouter un nombre fixe de jours.

Qu’est-ce que l’âge de la Lune ?

Le nombre de jours écoulés depuis la dernière nouvelle lune. Il va de 0 à environ 29,5, puis repart de zéro. Un âge d’environ 15 jours correspond à la pleine lune.

Pourquoi y a-t-il parfois deux pleines lunes dans le même mois ?

Parce que le cycle dure 29,53 jours et que la plupart des mois sont plus longs. Quand une pleine lune tombe le premier ou le deuxième jour d’un mois long, une autre a encore la place d’arriver avant la fin. La seconde est appelée familièrement lune bleue — sa couleur ne change en rien.

Les phases de la Lune influencent-elles les marées ?

Oui, et là c’est de la physique bien réelle. Les marées sont soulevées par la gravité de la Lune et du Soleil. À la nouvelle et à la pleine lune, les deux tirent dans le même axe et leurs effets s’additionnent, donnant le plus grand marnage — les marées de vive-eau. Aux quartiers, ils tirent à angle droit et s’annulent en partie, donnant les marées de morte-eau, les plus faibles du mois. Les marées les plus fortes arrivent donc autour des nouvelles et pleines lunes listées ci-dessus.

Les phases de la Lune influencent-elles les semis, les cheveux ou le corps ?

La tradition des semis est ancienne et largement répandue, mais les études contrôlées n’ont pas mis en évidence d’effet reproductible de la phase lunaire sur la germination ou le rendement. La force de marée que la Lune exerce sur l’eau d’un champ ou d’un corps est plus faible que celle d’un camion qui passe dans la rue. Ce qui gouverne réellement le développement des plantes, c’est la photopériode, la durée du jour — et cela relève du Soleil, pas de la Lune. Nous donnons les dates traditionnelles parce qu’on les cherche, et nous disons clairement ce que montrent les données.

Quelle est la précision de ces heures ?

Elles sont calculées avec l’algorithme du chapitre 49 d’Astronomical Algorithms de Jean Meeus, dont l’erreur reste inférieure à une minute. Nous vérifions le résultat auprès de l’US Naval Observatory et contre des éphémérides publiées — 204 phases entre 1977 et 2027 concordent à deux minutes près, et la plupart à trente secondes près.

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