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Solstice et Équinoxe

L’instant précis où chaque saison bascule, converti sur votre propre horloge — et la saison qu’il ouvre là où vous êtes.

Saison actuelle

L’instant est le même partout sur Terre ; seule la saison qu’il ouvre dépend de votre hémisphère.

Prochain

Solstices et équinoxes · 2026

  • Équinoxe de mars20 mars à 14:45 UTC

    Le jour et la nuit ont une durée proche partout sur Terre.

    Durée: 92,7 jours

  • Solstice de juin21 juin à 08:24 UTC

    Le jour le plus long de l’année au nord de l’équateur, et le plus court au sud.

    Durée: 93,7 jours

  • Équinoxe de septembre23 septembre à 00:05 UTC

    Le jour et la nuit ont une durée proche partout sur Terre.

    Durée: 89,9 jours

  • Solstice de décembre21 décembre à 20:50 UTC

    Le jour le plus court de l’année au nord de l’équateur, et le plus long au sud.

    Durée: 89 jours

Pourquoi la date bouge, et pourquoi les saisons sont inégales

Un solstice ou un équinoxe n’est pas un jour : c’est un instant, le moment où le Soleil atteint un point précis de l’écliptique. Cet instant est le même pour la planète entière — l’équinoxe de mars 2027 se produit simultanément à Paris, à Lima et à Auckland. Deux choses seulement changent selon le lieu : la date locale sur l’horloge et le nom de la saison qui commence. L’équinoxe de mars ouvre le printemps au nord de l’équateur et l’automne au sud, et c’est pourquoi cette page demande votre hémisphère avant de nommer quoi que ce soit.

La date n’est pas fixe non plus, et les calendriers qui impriment « 21 mars » chaque année se trompent une bonne partie du temps. L’année tropique dure environ 365,2422 jours quand l’année civile en compte 365 ou 366 : l’instant recule donc d’environ six heures par an, et le jour bissextile le ramène d’un jour entier. L’équinoxe de mars se promène ainsi entre le 19 et le 21 : en 2044, il tombe le 19 mars, le plus tôt depuis des siècles.

Les quatre saisons n’ont pas non plus la même durée, et cela surprend presque tout le monde. L’orbite de la Terre est une ellipse, et la planète va le plus vite quand elle est au plus près du Soleil — vers le 3 janvier. L’intervalle qui va du solstice de décembre à l’équinoxe de mars est donc le plus court de l’année, environ 89 jours, tandis que celui de juin à septembre atteint quelque 93,6 jours. Quatre saisons de 91,3 jours supposeraient une orbite circulaire, ce que la Terre n’a pas.

Équinoxe et solstice sont des instants de nature opposée. À l’équinoxe, le Soleil se tient au-dessus de l’équateur et le jour et la nuit ont une durée proche partout sur Terre. Au solstice, il atteint son point le plus septentrional ou le plus méridional, offrant à un hémisphère le jour le plus long de l’année et à l’autre le plus court. Toute la distinction tient là, et c’est pourquoi il y a exactement deux de chaque.

Questions fréquentes

L’équinoxe tombe-t-il toujours le 21 mars ?

Non. Il tombe entre le 19 et le 21 mars, selon l’année et votre fuseau horaire. L’instant recule d’environ six heures chaque année et revient d’un jour à chaque année bissextile, si bien que la date tourne. En 2044, l’équinoxe de mars tombe le 19.

Quelle différence entre un solstice et un équinoxe ?

À l’équinoxe, le Soleil traverse l’équateur céleste et le jour et la nuit ont une durée proche partout sur Terre. Au solstice, le Soleil atteint son point le plus au nord ou le plus au sud, ce qui donne le jour le plus long de l’année à un hémisphère et le plus court à l’autre. Il y a deux de chaque par an.

Le printemps commence-t-il à la même date partout ?

L’instant est le même dans le monde entier, mais pas la saison. L’équinoxe de mars ouvre le printemps dans l’hémisphère nord et l’automne dans l’hémisphère sud, et celui de septembre fait l’inverse. Choisir votre hémisphère ci-dessus change les noms, jamais les heures.

Pourquoi les saisons n’ont-elles pas la même durée ?

Parce que l’orbite terrestre est elliptique et que la planète va plus vite près du périhélie, début janvier. L’intervalle du solstice de décembre à l’équinoxe de mars est le plus court, environ 89 jours, et celui de juin à septembre le plus long, environ 93,6 jours.

Le jour et la nuit durent-ils exactement 12 heures à l’équinoxe ?

Presque, mais pas exactement. Le lever du Soleil se compte dès l’apparition du bord supérieur du disque, et l’atmosphère en relève l’image au-dessus de l’horizon avant qu’il n’y soit géométriquement — les deux effets ajoutent quelques minutes de clarté. Le jour de douze heures exactes, l’équilux, tombe quelques jours avant ou après l’équinoxe selon la latitude.

Quelle est la précision de ces heures ?

De l’ordre de la minute. Elles proviennent du chapitre 27 de Meeus, Astronomical Algorithms — l’instant moyen issu des polynômes tabulés, corrigé par vingt-quatre termes périodiques rendant compte des perturbations planétaires et lunaires, puis converti du Temps dynamique en UTC.

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